Portland Winterhawks

Das Franchise wurde 1951 im kanadischen Edmonton aus der Provinz Alberta unter dem Namen Edmonton Oil Kings gegründet. Die Oil Kings spielten ebenfalls in der WHL und gewannen den Memorial Cup in den Jahren 1963 und 1966, ehe sie nach der Saison 1975/76 als erstes Team in die Vereinigten Staaten umgesiedelt wurden. In Oregon spielte die Mannschaft unter dem Namen Portland Winter Hawks. Der frühere Besitzer und Initiator des Umzugs, Brian Shaw, war zudem ein Pionier für die gesamte Liga, da er heute als Begründer der aktuellen Endrunde der Canadian Hockey League, mit den besten Franchises aus den Ligen WHL, OHL und QMJHL sowie dem Gastgeber, gilt. Die Winter Hawks selbst gewannen den Memorial Cup schließlich 1983 und 1998. 1983 erfolgte der Titelgewinn dabei als Gastgeber der Endrunde, 1998 als Sieger des WHL President’s Cup, den das Team 1982 zum ersten Mal hatte gewinnen können, allerdings in der Finalrunde um den Memorial Cup gescheitert war.

1986 waren die Winter Hawks erneut Gastgeber der Kanadischen Juniorenmeisterschaft, scheiterten allerdings an den Olympiques de Hull sowie dem späteren Gewinner Guelph Storm. Das Finale 1986 hatte ursprünglich in New Westminster ausgetragen werden sollen, da jedoch gleichzeitig die Expo 86 im benachbarten Vancouver stattfand, hätte dies die lokalen Hotels überlastet, sodass der Memorial Cup nach Portland verlegt wurde.

Die Winter Hawks waren zudem eines der ersten Eishockeyteams, das professionell organisierte Marketing und Wohltätigkeitsaktionen im Rahmen der Spiele organisierte. Neben diversen Drittelpausen-Gewinnspielen organisiert das Franchise seit einigen Jahren das „Teddy Bear Toss“ (deutsch „Teddybär-Werfen“), bei dem die Anhänger beim ersten Tor ihrer Mannschaft Teddybären aufs Eis werfen, die anschließend an ortsansässige Kinderhilfsorganisationen gespendet werden.

Im Sommer 2009 erfolgte die Zusammenlegung des Beinamens in Winterhawks.

In den Anfangsjahren trugen die Spieler der Winterhawks ausgemusterte Trikots der Chicago Blackhawks, seither ist das Trikot der Winterhawks mit Ausnahme des "P"-Shoulderpatches identisch mit dem der Blackhawks. Die enge Verbundenheit zwischen Mannschaften aus Portland und Chicago geht dabei zurück bis ins Gründungsjahr der Blackhawks 1926, als der damalige Besitzer Frederic McLaughlin einen Großteil der Verträge der Spieler der Portland Rosebuds kaufte und diese nach Chicago transferierte.