Montreal Impact

Spielzeiten vor der MLS

Der Verein wurde 1993 von der Saputo-Familie gegründet, nachdem die Canadian Soccer League und mit ihr der Verein Montreal Supra den Spielbetrieb einstellten. Nach einer erfolgsarmen ersten Saison in der American Professional Soccer League überraschte der Verein den Titelverteidiger Colorado Foxes im Ligafinale 2014 mit einem 1:0-Sieg und wurden erstmals Meister. In den folgenden Jahren war der Verein stets in der Spitzengruppe der Liga zu finden, ohne jedoch wieder das Finale zu erreichen. Insgesamt viermal schied man in den Play-offs gegen die Rochester Raging Rhinos aus. Erst 2004 konnte der Erzrivale besiegt werden und später konnte Montreal den zweiten Meistertitel feiern. Im Finale schlug man die Seattle Sounders mit 2:0.

1999 kam es zwischen den Impact-Offiziellen und der Liga zu einem Konflikt. In der Saison zog sich der Verein aus der Liga zurück. Ein Jahr später war die Mannschaft wieder dabei. Während der Saison 2001 ging der Verein in Insolvenz. Der Verein blieb bestehen und setzte zu einem sportlichen wie finanziellen Höhenflug an. 2004 konnte eine weitere Meisterschaft gefeiert werden. Ab 2005 spielten die Montrealer in der USL First Division. Kamen in der Saison 2001 im Schnitt nur 3.000 Zuschauer stieg die Zuschauerzahl auf etwa 11.000 in der Saison 2006. Gleichzeitig spielten in Québec geborene Fußballspieler eine größere Rolle in der kanadischen Fußballnationalmannschaft.

Am 22. Juli 2008 konnte Montreal die Canadian Championship gewinnen. Dieser Sieg in dem neu gegründeten Turnier, berechtigte den Verein dazu an der CONCACAF Champions League 2008/09 teilzunehmen. Dort gewann die Mannschaft in der Preliminary Round gegen Real Estelí. Die anschließende Gruppenphase (Group Stage) wurde auf dem zweiten Platz beendet. Erst im Viertelfinale der Championship Round verlor Montreal gegen Santos Laguna und schied aus.

In der Saison 2009 wurde Montreal Impact Sieger der USL First Division. Die Regular Season beendete die Mannschaft auf dem 5. Platz. In den anschließenden Play-offs kam Impact bis ins Finale und siegte dort über die Vancouver Whitecaps mit insgesamt 6:3 (3:2, 3:1).

Montreal Impact spielt die Saison 2010 in der USSF Division 2 Professional League. Diese Liga entstand, nachdem man versucht hatte, eine neue North American Soccer League zu etablieren. Die USSF-Liga wurde aufgrund von Streitigkeiten zwischen der neuen NASL und den United Soccer Leagues nur in dieser einzigen Saison als Übergangslösung ausgetragen. Zur Saison 2011 wechselte das Montreal dann in die neu gegründete North American Soccer League, verpasste dort in seiner ersten (und einzigen) Saison aber die Playoffs.

Ab der Saison 2012 stellt Montreal ein eigenes Team in der Major League Soccer. Das wurde am 7. Mai 2010 bekannt gegeben. Montreal Impact stellte nach Ende der Saison 2011 seine Teilnahme in der NASL ein und ging vollständig in das MLS-Franchise über.

2007–2012: Vorbereitung des MLS-Franchise

Ende 2007 wurde zum ersten Mal über einen möglichen Eintritt von Montreal Impact in die MLS nachgedacht. Die Voraussetzung eines Fußballstadions mit ausreichender Kapazität konnte durch den geplanten Ausbau des Stade Saputo in absehbarer Zeit erfüllt werden. Ein Exklusivvertrag des Toronto FC mit der Major League Soccer als einziges kanadisches Franchise der Liga, der somit den Einstieg eines Montrealer Vereins verhinderte, hatte noch bis 2009 Gültigkeit, sodass der Eintritt frühestens zu diesem Zeitpunkt möglich war.

Joey Saputo, Eigentümer von Montreal Impact, war sehr bemüht, seine Mannschaft in die MLS zu bringen. Um dieses Vorhaben zu realisieren, versuchte er George Gillett, Teilhaber des FC Liverpool, für sein Vorhaben zu gewinnen.

Am 24. Juli 2008 gab die Major League Soccer bekannt, zwei weitere Expansion Teams für die Saison 2011 zu benennen. Montreal stand dabei auf der Liste der potentiellen Kandidaten. Am 22. November 2008 erklärte MLS-Commissioner Don Garber, dass Montreal den Zuschlag für 2011 nicht bekommen habe. Nachdem im März 2009 Vancouver den Zuschlag für ein Expansion Team ab der Saison 2011 erhalten hatte, gab Montreals General Manager Nick De Santis bekannt, dass Saputo weiterhin für ein MLS-Franchise aus Montreal kämpfen werde.

Am 16. Mai 2009 berichtete die Montreal Gazette, dass Don Garber und Joey Saputo in Gesprächen über einen Eintritt ab der Saison 2012 verhandelten. Am 7. Mai 2010 erhielt Montreal offiziell den Zuschlag für ein MLS-Franchise der Saison 2012. Die Saputo-Familie hat die Antrittsgebühr von 40 Millionen US-Dollar selbst bezahlt und ist damit Eigentümer des Teams.

2012–2020: Start in die Major League Soccer

Jesse Marsch wurde als erster Trainer der Mannschaft bestätigt. Am 10. März 2012 startete die Mannschaft mit einer 0:2-Auswärtsniederlage gegen die Vancouver Whitecaps in ihre erste MLS-Saison. Im darauffolgenden Heimspiel gegen Chicago Fire, das vor einer Rekordzahl von 58.912 im Olympiastadion Montreal ausgetragen wurde, spielte Impact 1:1 unentschieden. Am 20. Mai 2012 konnte dieser Rekord im Spiel gegen Los Angeles Galaxy auf 60.860 Zuschauer erhöht werden. Damit ist es das bestbesuchte Fußballspiel in Kanada. Am Ende der Saison belegte die Impacts den 7. Platz in ihrer Conference und verpassten somit den Einzug in die Play-offs.

Die Saison 2013 verlief besser. Der Schweizer Marco Schällibaum übernahm das Traineramt, gewann mit der Mannschaft am 15. Mai 2013 die Canadian Championship 2013 und damit den Voyageurs Cup und führte die Impacts auf den fünften Rang der Eastern Conference, der zur Teilnahme an der Knockout Round berechtigte. Dort verlor Impact in der ersten Ausscheidungsrunde gegen Houston Dynamo mit 0:3. Schällibaum wurde am Ende der Saison entlassen und durch Frank Klopas als Trainer ersetzt.

Vor der Saison 2014 wurde der Mannschaftskader stark umgestaltet; 16 neue Spieler wechselten zu Impact, während 15 Spieler, darunter der erfahrene ehemalige italienische Nationalspieler Alessandro Nesta, die Mannschaft verließen. Montreal startete schlecht in die Saison: Die ersten drei Spiele wurden verloren, erst am 8. Spieltag gelang der erste Sieg. Eine Wende gelang dem Team allerdings nicht; am Ende der Regular Season belegte Impact mit nur sechs Siegen und 28 Punkten den letzten Platz der Eastern Conference und auch in der Gesamtwertung den letzten Platz. Trotz der schlechten Saison in der MLS konnte Impact erneut die Canadian Championship gewinnen und sich somit für die Champions League qualifizieren.

Am Ende der Saison 2014 gab der beste Torschütze der Saison, Marco Di Vaio, sein Karriereende bekannt.

Durch den Sieg der Canadian Championship 2014 qualifizierte sich Montreal Impact für die CONCACAF Champions League 2014/15. Hier konnten die Kanadier in der Gruppenphase zunächst gegen die New York Red Bulls und den salvadorianischen CD FAS durchsetzen. Nach siegreichen Vergleichen gegen den CF Pachuca im Viertelfinale und LD Alajuelense im Halbfinale erreichte Impact das Finale der Champions League; Gegner war der Club América aus Mexiko. Dort unterlag Montreal nach einem 1:1 im Hinspiel im Rückspiel mit 2:4. Das Rückspiel wurde im Olympiastadion Montreal vor 61.004 Zuschauern ausgetragen. Montreal war damit der erste kanadische Klub der es in ein Finale der CONCACAF Champions League geschafft hat.

Am 27. Juli 2015 konnte Didier Drogba verpflichtet werden. Der Ivorer ist der erfolgreichste Torschütze der Nationalmannschaft der Elfenbeinküste und war jahrelang deren Kapitän.

Am 30. August 2015 entließ Montreal Impact den Trainer Frank Klopas und ersetzte ihn durch Mauro Biello, der zunächst als Interimstrainer die Mannschaft trainieren soll. Zuvor hatte Impact im Finale der Canadian Championship und anschließend das Liga-Derby gegen den Toronto FC verloren.

Seit 2021: Gegenwart

Zur Saison 2021 nannte sich das Franchise in Club de Foot Montréal, kurz CF Montreal, um und gab sich ein neues Logo.