Crewe XI

Crewe war zunächst in der Football Alliance, einem zur Football League konkurrierendem Verband, beheimatet und schloss sich 1892 nach der Auflösung der Alliance als Gründungsmitglied der damaligen Second Division an. Nach nur vier Jahren verfehlte der Verein die Wiederwahl durch die übrigen Ligavereine und spielte fortan als Non-League-Team. In den 1920er Jahren kehrte Crewe in die Football League zurück und gewann sowohl 1936 als auch 1937 den walisischen Pokal, bevor ihnen die nochmalige Teilnahme an dem Wettbewerb verweigert wurde.

Als Mannschaft, die permanent am Tabellenende der Third Division North (und später der Fourth Division) platziert war, hatte Crewe für lange Zeit den Ruf, das schlechteste Ligateam Englands zu sein. Dies wurde durch eine derbe 2:13-Niederlage gegen Tottenham Hotspur im Wiederholungsspiel der vierten Runde im FA Cup am 3. Februar 1960 noch verstärkt, wobei sich der Verein vier Tage zuvor noch ein 2:2 an der heimischen Gretsy Road erspielt hatte. In diesem ersten Spiel verzeichnete der Verein mit 20.000 Zuschauern auch seinen bisher größten Zuschauerzuspruch.

Eine Reihe von Trainern in den 1960ern und 1970ern, darunter zweifach Ernie Tagg sowie Dennis Viollet, Jimmy Melia, Harry Gregg (ein Überlebender der Münchner Flugzeugkatastrophe, der viele Spieler von Manchester United zum Opfer fielen) und Tony Waddington konnte den Verein nicht entscheidend verbessern und Crewe musste regelmäßig einen Antrag zur Wiederaufnahme in die Football League stellen, nachdem man auf den untersten Plätzen der Fourth Division abgeschlossen hatte.